Reaksi-reaksi yang terjadi pada tubuh makhluk hidup berada pada suhu 27° C. Pada suhu tersebut reaksi oksidasi berjalan lambat. Dan untuk membuat reaksi berjalan cepat dibutuhkan katalisator. Dalam tubuh manusia katalisator tersebut adalah enzim. Sehingga, enzim adalah pengatur suatu reaksi yangterjadi dalam tubuh makhluk hidup.

Enzim terdiri dari 2 bagian, yaitu bagian protein (apoenzim); bersiafta labil/mudah berubah, terpengaruh oleh suhu dan keasaman, dan  bagian bukan protein (gugus prostetik); merupakan gugus aktif, berupa logam besi, tembaga, seng atau zat organic yang mengandung logam.

Ciri-ciri enzim adalah:

1. Proten: menggumpal pada suhu tinggi dan terpengaruh oleh keasaman.
2. Bekerja secara khusus; enzim tertentu berpengaruh pada reaksi tertentu.
3. Dapat digunakan berulang kali
4. Rusak oleh panas; kebanyakan enzim rusak pada suhu 50° C dan tidak dapat digunakan lagi setelah rusak.
5. Diperlukan dalam jumlah sedikit.
6. Dapat bekerja bolak-balik
7. Kerja enzim dipengaruhi oleh lingkungan, yaitu: suhu, keasaman, hasil akhir, zat penghambat.

Enzim diberi nama sesuai dengan substratnya dan diberi akhiran ase, contohnya:

1. Enzim selulase adalah enzim yang menguraikan selulosa.
2. Enzim lipase adalah enzim yang menguraikan lipase/lemak.
3. Enzim protease menguraikan protein.
4. Enzim karbohidrase menguraikan karbohidrat.

Dari berbagai sumber